Състезателката по триатлон на отбора на Великобритания се надява, че хазартът с бърза игра ще се отплати, докато се бори за място на Олимпиадата в Париж
Когато става дума за успех в британския триатлон, няма град, който да е по-синоним на олимпийска слава от Лийдс.
Между братята Браунли и по-скоро Джорджия Тейлър-Браун и Алекс Ий, това беше мястото за тези, които преуспяват в спорта.
Кейт Уо обаче възприе различен подход. Спортистката от Гейтсхед прекара половин десетилетие в Лийдс, но през 2023 г. реши, че моментът е подходящ да опъне крилата си, премествайки се в Португалия с приятеля си Макс Стейпли. Това беше смело решение, но след сезон, в който тя завърши на шесто място в световната ранглиста, докато спечели сребро на Големия финал на Световното първенство по триатлон, то изглежда е правилното.
Това не е непременно изглежда така ще бъде след първото й състезание след преместването – в Абу Даби преди година, където тя завърши на 32-ро място.
Уо си спомня: „Бях супер нервен, когато влизах в Абу Даби миналата година, защото това беше първото ми състезание след преместването.
„Не знам дали ставаше въпрос за доказване на себе си или на всички останали че съм взел правилното решение. Тогава имах наистина лошо състезание, така че беше трудно да се примиря с това. Но реших да се придържам към него и да се доверя на това, което правя, и в крайна сметка се изплати.
„Получих най-добрия си резултат в WTCS през май миналата година (финиширах пети в Йокохама), който след това надграден през останалата част от годината. Това ми даде огромен тласък на увереността, че мога да се състезавам с тези момичета.
„Установих, че ставам все по-уверен с всяко състезание. Имам чувството, че преди ги виждах толкова много пред мен, сега мисля, че са победими и мога да бъда толкова добър, колкото тях. Надяваме се тази година да е нещо подобно.”
Вече Уо е един от над 1000-те елитни спортисти в програмата за световна класа, финансирана от националната лотария на Обединеното кралство, което й позволява да тренира на пълен работен ден, да има достъп до най-добрите треньори в света и да се възползва от пионерска медицинска помощ.
В момента Уо се намира в разгара на ожесточена битка за олимпийска селекция. Световната шампионка Бет Потър има едно от трите британски места, като Уо се бори със сребърния медалист от Токио Тейлър-Браун и световната номер пет Софи Колдуел за едно от останалите две.
Това ще се сведе до предстоящото състезание на WTCS в Каляри, но каквото и да се случи, Уо е уверена, че е взела правилното решение да се премести в Португалия – казвайки, че условията за каране в Обединеното кралство са основен фактор.
Тя обясни: „Бях в Лийдс от около пет години и бях стигнал до петгодишната марка, когато почувствах, че имам нужда от промяна. Задържах се в позицията, в която бях. Омръзна ми да карам по едни и същи пътища и да съм на едни и същи места през цялото време.
„Бях все по-стресиран от условията за каране в UK, това е нещо, от което винаги съм бил много нервен. Ставаше ми все по-трудно.
„Също така исках да се преместя далеч от Обединеното кралство и да се наслаждавам на карането на колелото си. Наистина обичам да правя това и да съм в безопасност в среда. Това също беше малко натиск.”
В Португалия Уо се присъедини към тренировъчната група на Пауло Соуса, международна група, включваща триатлети от Щатите, Белгия, Япония и Испания.
Сега всичко е насочено към това да се уверим, че тя е в отлично състояние в Сардиния, като Уо се наслаждава на новата настройка.
Тя добави: „В тази нова среда тренирах с наистина положителна група момичета. Всички сме на една и съща мисия, прекарваме време далеч от семейството и приятелите. Това ви дава това малко допълнително, което можете да дадете.
„Вие сте по-фокусирани върху това да получите всичко правилно между тях, храненето и съня, физиотерапията и лечението. Тъй като прекарвам много време далеч от семейството, това ми дава малко сила да прокарам още малко.
„Правя всичко възможно и знам, че трябва да бъда такъв във възможно най-добра форма да отиде в Каляри през май. Всичко, което правя сега, е насочено към това.“
Уо се състезава в триатлон от осемгодишна възраст, като Париж може да бъде кулминацията на амбиция за цял живот. И тя признава, че това никога не би било възможно без подкрепата на Националната лотария.
Уо добави: „Често мисля за състезанията, които ме накараха да се състезавам на ниво WTCS в този момент и без принос на Национална лотария, нямаше да е възможно за мен. Така че съм изключително благодарен за техния принос през годините.
„Това ми позволява да тренирам в чужбина сега, така че беше огромно за моята кариера.“
Играчите на Националната лотария събират повече от £30 милиона на седмица за добри каузи, включително жизненоважно финансиране в спорта – от обикновените до елита. За да научите повече, посетете: www.lotterygoodcauses.org.uk #TNLAthletes
